Seit Mitte April 2024 finden in Georgien massive Demonstrationen statt: in der Hauptstadt Tiflis, aber auch in vielen anderen Städten des Landes (Batumi, Kutaisi, Gori, Telavi...). Im Mittelpunkt der Forderungen steht das Gesetz über «ausländischen Einfluss», aber auch andere Gesetzesvorschläge werden angeprangert.

In Tiflis finden die Demonstrationen jeden Abend vor dem Parlament auf der «Rustaveli-Allee» statt. Manchmal ist sie so voll, dass Platzkarten erstellt wurden, um sich treffen zu können. In einem Land mit 4 Millionen Einwohner·innen, von denen 1,5 Millionen in der Hauptstadt leben, wurden am 11. Mai trotz strömenden Regens 200.000 Menschen auf den Strassen gezählt. An manchen Abenden marschieren nur einige Demonstrant·innen durch die Stadt, dann aber plötzlich wieder sehr viele. Sie marschieren zum Sitz der Regierungspartei «Georgischer Traum – Demokratisches Georgien» (kartuli otsneba–demokratiuli sakartvelo, KO) und zu den Büros der EU-Delegation oder sie treffen sich, um bestimmte Strassen oder Verkehrsadern zu blockieren. Am 6. Mai war die Kreuzung am «Heroes Square» stundenlang besetzt und legte den Verkehr in der Stadt lahm – ein Novum in der georgischen Geschichte.

Die Proteste richteten sich gegen die Anfang April angekündigte Einführung eines Gesetzes gegen «ausländische Agenten», das offiziell unter dem Titel «Über die Transparenz des ausländischen Einflusses» in die Verfassung aufgenommen werden sollte. Die Regierung hatte bereits im vergangenen Jahr versucht, dieses Gesetz zu verabschieden, bevor sie vor dem Druck der Bevölkerung zurückschreckte. Abgesehen von einer geringfügigen Änderung des Wortlauts (es wird nun von «ausländischem Einfluss» und nicht mehr von «ausländischen Agenten» gesprochen) handelt es sich im Wesentlichen um denselben Gesetzesvorschlag: Jede Organisation, die mehr als 20 Prozent ausländische Gelder erhält, muss sich zwingend als «Kraft, die den Interessen einer ausländischen Macht dient» registrieren lassen oder eine beträchtliche Geldstrafe zahlen. Offiziell wird das Gesetz von der Regierung als Mittel zur Stärkung der georgischen Souveränität angepriesen, indem es angeblich die CSOs (Civic Societies Organisations) und die Medien transparenter machen würde. Das Gesetz wird jedoch von den Demonstrierenden als Instrument der Kontrolle und Bevormundung betrachtet.

Auch andere Gesetzesvorschläge werden angeprangert: Das Gesetz zur Aufhebung der Geschlechterquoten auf Wahllisten (verabschiedet am 4. April 2024); das Gesetz über Steuern auf ausländisches Kapital – ein Gesetz, das laut seinen Gegner·innen die Geldwäsche in Georgien fördern und nur den Oligarch·innen zugutekommen wird (verabschiedet am 19. April); oder der Gesetzesvorschlag zum Schutz der Familienwerte, der eine effektive Zensur aller Veranstaltungen, Bücher, Organisationen usw. ermöglichen würde, die sich auf LSBTIQ*-Themen oder -Personen beziehen (in Diskussion). Und zunehmend wird die Regierung als Ganzes von den Demonstrierenden abgelehnt.

Regierungspartei « Georgischer Traum »

Im Jahr 2012, als die Regierung von Micheil Saakaschwili unter Beschuss stand, kursierten im Internet Videos von Gefangenen, die gefoltert wurden und entwürdigenden Bedingungen ausgesetzt waren (siehe «Gldani Prison Scandal»). Auch ein Lied zur Unterstützung der Gefangenen und gegen das herrschende politische System wurde geschrieben. Dieser Skandal bringt «Georgischer Traum» an die Macht – eine neue Partei, die von der Oligarchin Bidzina Ivanishvili gegründet wurde und die verspricht, die Lebensbedingungen in den Gefängnissen radikal zu verändern. Zwölf Jahre und zwei Wiederwahlen (2016, 2020) später, so die Worte eines Bekannten, «ist dies das Einzige, was sie getan haben».

In Richtung der Parlamentarier·innen von «Georgischer Traum» skandieren die Demonstrierenden «Monebo» (Sklaven) und «Rusebo» (Russen). Sie prangern deren Korruption und offen zur Schau gestellte Nähe zur russischen Regierung an. Letzte Woche sprühte jemand während einer der Kundgebungen in grossen Lettern auf die Fassade des Parlaments: «Zu verkaufen». Am 14. Mai tauchten zwei weitere Graffiti auf: «fuck russian dream» und «Dieses Land ist unser Land». Die pro-russische Führung der derzeitigen Regierung ist der Kern des Zorns von vielen Georgier·innen, die sich von der imperialistischen Macht Russlands entfernen möchten, insbesondere seit dem Wiederaufflammen des Krieges in der Ukraine im Jahr 2022.

« Russische » Gesetze

Einer der Schlachtrufe bei den Demonstrationen lautet «Ara rusul kanons» – Nein zum russischen Gesetz. Tatsächlich gleicht das georgische Gesetz über «ausländischen Einfluss» dem 2012 in Russland verabschiedeten Gesetz «Über die Regulierung der Aktivitäten von gemeinnützigen Organisationen, die als Agenten des Auslands tätig sind» (Föderales Gesetz 102766-6) wie ein Ei dem anderen. Dies gilt auch für das homophobe Gesetz «Über Familienwerte und den Schutz von Minderjährigen», dessen Beratung im georgischen Parlament im März angekündigt wurde: Es imitiert das russische Gesetz «zum Schutz von Kindern vor Informationen, welche die Leugnung traditioneller Familienwerte befürworten» von 2013 (Bundesgesetz §135-ф3), das besser bekannt ist als «Gesetz gegen LGBT-Propaganda gegenüber Minderjährigen» oder «Das Anti-Gay-Gesetz».

Die Reden der regierenden Politiker·innen betonen den notwendigen Schutz der georgischen Souveränität und das Misstrauen gegenüber den europäischen und US-amerikanischen Institutionen, welche NGOs und unabhängige Medien in Georgien subventionieren; zwei Punkte, die legitim erscheinen mögen. Was den politischen Aspekt der «karitativen» Finanzierung betrifft, kann man an den jüngsten Skandal um die Streichung der UNRWA-Finanzierung für Palästina denken. Aber wir auf der Strasse lassen uns nicht täuschen: Diese Gesetze sollen nicht vor einer möglichen europäischen/US-amerikanischen Kontrolle schützen, sondern eine tatsächliche georgische (oder sogar russische) Kontrolle erzwingen. Die Motive – Souveränität, Schutz nationaler «Werte» – werden ausgenutzt, um zu versuchen, jede abweichende Stimme zu ersticken und sich an der Macht zu halten.

Die Folgen des Gesetzes

Trotz des Scheiterns des ersten Versuchs, dieses Gesetz im vergangenen Jahr durchzusetzen, und trotz der aktuellen Mobilisierung, die nicht nachlässt, sondern im Gegenteil noch zunimmt, hat sich die georgische Regierung geweigert, einen Rückzieher zu machen. In Georgien muss ein Gesetz, um verabschiedet zu werden, drei Abstimmungen im Parlament durchlaufen, wobei «Georgischer Traum» automatisch eine Mehrheit besitzt. Die 84 Parlamentarier·innen der Partei stimmten jedes Mal einstimmig dafür, und bei der dritten Abstimmung wurde das Gesetz am 14. Mai nach 67 Sekunden Beratung verabschiedet. Die Demonstrationen gehen also weiter.

Die Registrierung als «Organisation, die den Interessen einer ausländischen Macht dient» zielt vor allem auf zivilgesellschaftliche Organisationen und unabhängige Medien ab und würde die Unabhängigkeit dieser Organisationen in ihrem Handeln und Wirken effektiv einschränken, indem:

• sie in der Öffentlichkeit stigmatisiert werden,
• sie einem erheblichen Verlust ihrer Finanzierung ausgesetzt werden,
• ihnen schwere und belastende Verwaltungsprozesse auferlegt werden,
• eine Überwachung ihrer Aktivitäten durch staatliche Institutionen ermöglicht und insbesondere Ermittlungen über ihre Aktivitäten ohne festgelegten Rahmen zugelassen werden. Das kann bedeuten: unangekündigte Polizeibesuche, Durchsuchungen, Beschlagnahmungen in den Büros der Organisationen...
• ein öffentlicher Zugang zu personenbezogenen Daten von Organisationen gefordert und das Justizministerium ermächtigt wird, diese Informationen zu untersuchen, zu sammeln und öffentlich zu verbreiten, «wenn das Ministerium es für notwendig hält».

In Russland hat es das «Gesetz über ausländische Agenten», das manchmal in Kombination mit dem Gesetz über «LGBT-Propaganda gegenüber Minderjährigen» eingesetzt wird, im Laufe von zehn Jahren tatsächlich geschafft, abweichende Stimmen aus der Zivilgesellschaft zum Schweigen zu bringen. Viele Organisationen und Medien sind ins Exil gegangen oder haben sich aufgelöst, weil gegen sie Gerichtsverfahren eingeleitet worden waren und ihre Mitglieder bedroht und sogar körperlich angegriffen wurden. Ein ähnliches Szenario wird in Georgien befürchtet. Befürchtet wird auch, dass der Beitritt zur Europäischen Union in Frage gestellt wird. Georgien hat zwar den Status eines EU-Kandidaten für Dezember 2023 erhalten, doch die repressive und pro-russische Haltung der Regierung lässt die EU-Perspektive, die laut jüngsten Umfragen von 80 Prozent der Bevölkerung unterstützt wird, in weite Ferne rücken. Häufig begleiten europäische Flaggen die georgischen Flaggen bei Demonstrationen und Viele skandieren «Wohin gehen wir?» - «Nach Europa». Am 7. Mai forderten 30 Mitglieder des Europäischen Parlaments, die georgische Kandidatur angesichts der neuen Gesetze, aber auch wegen der Unterdrückung der Demonstrationen, zu überdenken.

Homophobie und Polizeigewalt

In Russland hat die Einführung des Gesetzes gegen «LGBT-Propaganda gegenüber Minderjährigen» zu einem realen Anstieg der Homophobie geführt und eine nicht unerhebliche Anzahl von Menschen gezwungen, das russische Hoheitsgebiet zu verlassen. Gesetze dieser Art beruhen zwar auf tatsächlichen und bereits bestehenden homophoben Gefühlen (in Russland, Georgien und den meisten Gesellschaften), tragen aber aufgrund der durch sie erzwungenen Debatten auch dazu bei, diese Gefühle entstehen zu lassen und zu verstärken.

Während die Stimmung im April trotz der bereits hohen Polizeipräsenz eher ruhig war, ist die Situation seit der zweiten Verabschiedung des Gesetzes am 1. Mai zunehmend gewalttätig. Neben dem massiven Einsatz von Tränengas und Wasserwerfern werden vor allem die extrem brutalen Methoden des Polizeikorps und der Spezialeinheiten angeprangert. Instagram ist überschwemmt mit Videos von Gewalt, geschwollenen Gesichtern, am Boden liegenden Personen, die zusammengeschlagen und gewaltsam in Polizeiautos gezerrt werden. Einige Oppositionelle wurden zu Hause festgenommen, andere erhielten Drohanrufe oder wurden zum Gegenstand von «Kompromat» – Video- oder Audiomontagen, die darauf abzielen, eine·n Oppositionelle·n zu diskreditieren oder zu kriminalisieren. Und dennoch stehen um vier Uhr morgens immer noch Zwanzigjährige in Miniröcken vor den Barrikaden, Zigaretten rauchend und als einzigen Schutz einen Mundschutz um den Hals; halten Zehntausende trotz des Gases die «Rustaveli Avenue» bis zum Morgengrauen besetzt. Auf diese brutalen, kriminellen Methoden der Polizei reagieren die Demonstrant·innen mit: Die sind es, die Angst haben.

Mehrere Mitglieder von «Georgischer Traum» sagten in Bezug auf die gegen sie gerichteten Demonstrationen: «Dies ist nicht der Maidan, wir sind nicht Janukowitsch», in Anspielung auf den Sturz des ukrainischen Regimes von Viktor Janukowitsch im Jahr 2014 nach riesigen Demonstrationen auf dem Maidan, dem zentralen Platz in Kiew. Sie scheinen sich nicht bewusst zu sein, dass ihre öffentlichen Widerlegungen eine Entwicklung in diese Richtung nur noch weiter fördern.

Marguerite Dauvois, Forscherin, Tiblisi